Kluczem do trwałego zapamiętywania jest zrozumienie materiału, który mamy opanować. O wiele bardziej opłaca się nam wkładać wysiłek w rozumienie zagadnień, a nie ich bezmyślne zapamiętywanie (wkuwanie).
Kiedy próbujemy zrozumieć coś nowego, zadajemy sobie (często podświadomie) pytania:
- W jaki sposób nowe zagadnienie pasuje do mojego sposobu pojmowania X?
- W jaki sposób nowe zagadnienie może być wyjaśnione przez teorię X?
- Czy nowe zagadnienie stoi w sprzeczności, czy potwierdza to, co już wiem o X?
- Czy nowe zagadnienie jest podobne do zagadnienia X?
- Czy to jest pierwszy raz, kiedy spotykam się z tym zagadnieniem?
- Jak nowe zagadnienie wpływa na moje rozumienie zagadnienia X?
Dzięki zadawaniu pytań, nowe zagadnienia, których dopiero się uczymy, dołączają się do już istniejącej sieci wiedzy w naszej głowie. Dzięki temu, że nowe zagadnienie jest od początku umieszczane przez nas na konkretnym tle, a nie zawieszone w próżni, bardzo małe są szanse na to, że je trwale zapomnimy. Nowe zagadnienie będzie się nam samo przypominało w momencie, gdy będziemy myśleć o dotychczas zdobytej i utrwalonej wiedzy.